Le bilan d'extension est destiné à la recherche d'éventuelles localisations secondaires de la maladie (métastases) dont la présence modifierait la stratégie thérapeutique.
Il est indiqué lorsque ce risque est statistiquement significatif, notamment en cas d'atteinte ganglionnaire axillaire ou de maladie localement avancée.
Les examens sont choisis en fonction des sites électifs de survenue de ces métastases, en particulier : os, foie et poumon.