Si le nombre de cancers du sein est considérable, supérieur à celui des autres localisations cancéreuses (>43.000 nouveaux cas/an en France estimés en 2000), il n'empêche qu'avoir cette maladie à la quarantaine est une véritable épreuve. Les médias avertissent du danger les femmes de la cinquantaine, la campagne pour le dépistage au-delà de 50 ans fait le reste. Historiquement, le cancer du sein est celui de la femme d'âge mûr, celui de nos grands-mères.

Etre atteinte à quarante ans est non seulement difficile à croire (diagnostic souvent non évoqué par le corps médical lui-même) mais implique des conséquences très différentes.

A quarante ans, la femme se réalise dans notre société, professionnellement, familialement et sentimentalement. Elle a la beauté des femmes jeunes, la sérénité de l'accomplissement, la certitude de ses années d'expérience, l'arrogance de la jeunesse sur les plus âgées et la maturité sur les plus jeunes. En somme, c'est un âge idéal où les années comptent double, avec l'envie qu'elles s'éternisent.